vampiric_ninja: Hej, Peter. Tack för att du ställer upp på den här intervjun! Hur mycket jag än gillar din hemsida så säger den inte direkt någonting om din bakgrund. Har du lust att berätta lite om dig själv?

Peter Mohrbacher: De flesta jag känner har alltid sett sig själva som konstnärer, men själv var jag lite sen och började först i high school. Inte på grund av en lärare eller vänner eller någonting - en dag var jag inte intresserad av konst, och så nästa var jag det. Det kan gå över en dag, men just nu är konst i princip hela mitt liv. Jag lärde mig från bekanta och internet över ett antal år. Till slut kunde jag visa upp mitt arbete och börja bygga en karriär.

v_n: De första korten du gjorde till Magic the Gathering var Animar, Soul of Elements från Commander och Island till Magic 2012. Detta var förra året, och de flesta skulle nog fortfarande se dig som en nykomling i Magic-sammanhang. Hur har den första tiden med spelet varit?

PM: Jag hade verkligen tur med mina första kort. Jeremy (1) skickade över instruktioner för Animar och Island samtidigt.

Jag hade ingen aning om att Animar skulle användas till något speciellt förrän jag såg den färdiga produkten. När jag ser tillbaka på det får jag en känsla av att WotC inte förutsåg hur populärt Commander skulle bli. Att sätta mig på det kan ha varit ett sätt att testa mig på något utanför huvudprodukterna. Oavsett så hade jag ångest över kompositionen och renderingen, eftersom jag verkligen ville göra ett starkt första intryck. Bland allt jag gjort är de två korten fortfarande några av mina favoriter.

v_n: Hade du någon relation till MtG innan du började arbeta för Wizards?

PM: Jag samlade och spelade MtG från Revised till 7th Edition. Jag har fortfarande några tusen Homelands-kort som ligger och skräpar hemma, även fast jag vet att de inte är värda något.

v_n: Man kan aldrig få för många Baron Sengir! Apropå vampyrer så var Innistrad den första settingen du verkligen arbetade med. Gillar du gotisk skräck?

PM: Medan jag arbetade med Innistrad så arbetade jag också med ett gotiskt skräckspel på mitt vanliga jobb. Jag gillar skräck för det mesta, men det blev lite mycket. MtG hade dock en annorlunda tagning på det hela och det fanns en väldigt tydlig vision för Innistrad, så i slutändan var det riktigt kul att jobba med.

v_n: Jag misstänkte att det skulle falla dig i smaken! Håller du med om att Mohrbacher vore ett utmärkt namn för en galen vetenskapsman eller ett ondskefullt geni?

PM: Chansen att jag utvecklar en sådan personlighet är hög...

v_n: Strålande!
En av mina favoritillustrationer från hela Innistrad-blocket är Bloodgift Demon. Den ser bara så grym ut med sin offerbägare och de där ondskefulla kultisterna i kåpor. Kan du berätta lite om verket?

PM: Det var ett "pickup-verk". Antingen lades det till setet sent eller så var det någon annan illustratör som avsade sig jobbet. Därför var jag tvungen att få ihop det riktigt snabbt i slutet av en illustrationsvåg. Jag skissade upp bakgrunden och höll nere detaljnivån på miljön. Jag tror att demonens ansikte blev knäppare än vad de hade tänkt sig, men jag hade inte riktigt tid att ändra på något.

Kortet gav extra betalt, spoilades supertidigt och fick representera demoner på förpackningen. Om någon verkligen avsade sig verket så var det tur för mig!

v_n: Du gjorde Knight of Infamy och Knight of Glory för Magic 2013. Dessa två karaktärer hör uppenbarligen ihop, men samtidigt är de varandras motsatser. Hur gick du tillväga med uppgiften?

PM: Mitt första koncept var att man skulle kunna sammanföra dem till en större bild om man la dem sida vid sida, men den idén nobbades. Istället försökte jag låta bakgrunden på var och en av dem använda färgerna och formspråket från den andra. Jag försökte också överdriva den ljusa figuren på det mörka fältet och den mörka figuren på det ljusa fältet, men jag tror att jag kan ha misslyckats med det. Hur som helst älskar jag hur korten kompletterar varandra.

v_n: Synd att Wizards ratade din första idé. Jag gillar verkligen när illustrationer utgör bitar av en större helhet, som Guardian Angel och Paralyze. Grymt!

Vi går vidare. Det är nu återkomsten till Ravnica, men det är ditt första besök i Gillenas Stad. Vad tycker du om settingen? Har den erbjudit några nya utmaningar?

PM: De flesta känner inte till att jag har en väldigt nära relation till Ravnica. Richard Whitters, den ledande konceptkonstnären för MtG, bjöd in mig samt Aleksi Briclot, Wayne Reynolds och Sam Burley för att hjälpa till med att utforma Ravnicas återkomst. Jag spenderade tre veckor på Wizards kontor i Seattle med de killarna, och vi åt, sov och andades Ravnica dygnet runt.

Jag visste att Ravnica var en favorit bland fansen, men det blev snabbt min favorit-setting också. Jag gick igenom alla kort och de gamla stilguiderna varje dag. Det var en enorm utmaning. Följaktligen är stilguiden vi gjorde dubbelt så tjock som den för någon annan setting, men det känns fortfarande bara som den skrapar på ytan. Ravnica är en enorm plats. Jag tror att någon skulle kunna spendera hela sin konstnärliga karriär på att jobba enbart med den.

v_n: Jag hade ingen aning om att du var en av konceptkonstnärerna för RtR! Hur som helst måste jag säga att jag blev förvånad när jag såg ditt namn längst ner på Wayfaring Temple. På något sätt ser den så annorlunda ut gentemot ditt övriga arbete. Den är mjukare, mindre detaljerad. Var detta ett medvetet val eller råkade det bara bli så?

PM: Det var ett verk som jag gjorde konceptet för månader innan jag fick en chans att jobba med illustrationen. Det var min favoritdesign rent konceptmässigt, så jag hade länge funderat på vad jag skulle göra med illustrationen. När jag till slut fick en chans att arbeta med den så gick måleriprocessen oerhört smidigt. Jag tror att lättnaden jag kände medan jag målade den slank in i verkets innehåll. Han har ett slags "keep on trucking"-vibb (2).

v_n: Haha.. ok? Slutligen låter jag alltid min fru ställa en fråga i dessa intervjuer så här kommer den: Om du bortser från utbildning och dylikt, vad skulle du helst vilja arbeta med utöver ditt nuvarande yrke?

PM: I high school spenderade jag mer tid med att bygga saker av trä och metall än vad jag gjorde med måleri och teckning. Processen att planera och bygga saker är mycket tillfredsställande för mig. Jag skulle vilja arbeta inom tillverkningsindustrin eller någonting sådant. Vid en tidpunkt trodde jag att jag skulle passa inom bilindustrin eftersom det verkar vara ett bra ställe för någon som gillar maskiner. Jag skulle dock kunna tänka mig att jobba inom vilken form av tillverkning som helst, dock företrädesvis någonting coolt som flygindustrin. Jag är också intresserad av kommersiell tillämpning av friformsframställning, det skulle jag kasta mig över på ett ögonblick!

v_n: Huh, coolt! Tack så mycket, Peter. Vi ser fram emot att se mer av dig i Gatecrash!

FOTNOTER
1) Jeremy Jarvis, illustratör och art director för Magic.
2) Jag har verkligen ingen som helst aning om vad Peter menar med detta.