vampiric_ninja: Hej, Will. Tack för att du ställer upp på den här intervjun!
Du har en ganska intressant bakgrund. Du är född i Brasilien, men dina föräldrar är från Japan. Hur var det att växa upp i en annan kultur?

Willian Murai: Kul fakta om Brasilien är att det har den största japanska befolkningen utanför Japan. Invandringen startade för över 100 år sedan, man flyttade för att arbeta på kaffeplantager. I mitt fall flyttade mina farföräldrar till Brasilien på 40-talet för att fly undan kriget. Mina föräldrar föddes här, vilket gör dem till vad som kallas "nissei", andra generationens japanska invandrare. Jag är vad som kallas "sansei", tredje generationen.

Att växa upp här var inte så svårt, eftersom den japanska folkgruppen är så stor och utbredd. Jag antar att jag fortfarande har många drag av den japanska kulturen i min personlighet, men jag anser mig själv vara 100% brasiliansk!

v_n: Wow, jag hade verkligen ingen aning om att Brasilien har en sådan stor japansk befolkning!
Du lever för tillfället i Sao Paolo. Ponera att jag reste dit och ville uppleva lite konst - vart skulle jag gå?

WM: Sao Paolo har en väldig konstkultur. Du kan uppleva urban konst och många museum och gallerier över hela stan.
Om du vill se klassisk och historisk konst, så kan du gå till MASP eller "Museu do Ipiranga". Där finns MAM, "Museu de Arte Moderna" och Galeria Choque Cultural, som är specialiserat på nutida konst och urban konst.
Nyligen öppnat är Galeria Ornitorringo, som är specialiserat på illustration där några av mina vänner har blivit utställda! Pinherios-området har många fristående gallerier och serietidningsbutiker som visar några av Brasiliens främsta konstnärers arbete. Vi kan prata om detta ämne i evigheter!

v_n: Enligt din hemsida läste du mycket manga och serietidningar under din uppväxt. Skulle du säga att det inspirerade dig till att bli en konstnär?

WM: Absolut. Katsuhiro Otomo (1) är en av mina största hjältar, samt även Joe Madureira (2) och Yoshiyuki Sadamoto (3). De är killarna som gav mig en wow-känsla första gången jag såg deras arbete, och det gör de fortfarande.

v_n: Liksom Joe Madureira har du arbetat för Marvel Comics. Vad tror du att ditt tioåriga jag hade haft att säga om det? Som en gammal serietidningsentusiast måste jag säga att jag finner det ganska imponerande!

WM: Du, jag är så glad som det bara går. Jag känner mig välsignad att mina barndomsdrömmar blivit förverkligade på bästa möjliga sätt. Jag menar, jag har arbetat med Hulk, gjort tv-spel och nu skapar jag magickort. Jag antar att tioåriga Will inte hade trott det om jag berättade det för honom!

v_n: Vilken sorts arbete gjorde du för Marvel Comics och vilka titlar arbetade du med?

WM: Jag arbetade som färgläggare i många Incredible Hulk-nummer. Jag arbetade även med Marvel Imperfects (4).

v_n: Din konst har varit på omslaget till Imagine FX (5). Detta måste vara en hyfsad bedrift för en digital konstnär!

WM: Ja, det är det! Jag menar, tiden går så fort och det känns som att jag drog igång hela den här konstgrejen igår medan jag egentligen snart har tio års karriär bakom mig.

v_n: Mycket av ditt arbete har ett visst humoristiskt drag som jag verkligen gillar. Undantaget Blustersquall är detta kanske inte så uppenbart med det arbete du gjort för Magic the Gathering. Är detta ett medvetet val eller snarare resultatet av art direction?

WM: Både och. När jag arbetar med MtG är jag fokuserad på att berätta kortets historia på bästa möjliga vis, inte att uttrycka mina känslor eller funderingar. Detta kan man istället hitta i min privata konst som återspeglar mer av min personlighet.

v_n: Vad anser du är betydelsen av humor inom konst och illustration?

WM: Allt är tillåtet i konst. Det är kopplat till den konstnärliga visionen och personligheten och handlar om utrycka konstnärens inre.
Illustration är lite annorlunda.
Illustration handlar om att berätta historier och kommunicera en idé eller ett koncept till åskådaren. Om humor tillför något till historien och följaktligen, till produkten eller projektet, då är det värdefullt. Om inte ska den inte vara där. Att illustrera har många aspekter av designens problemlösning, även om det använder många konstnärliga grunder.

v_n: Hittills har du uteslutande gjort humanoida karaktärer för Magic. Skulle du vilja få möjligheten att arbeta med några monster?

WM: Ja och nej. Jag skulle verkligen vilja göra några sfinxer och harpyor, men inte alla sorters monster. Jag antar att jag är bättre på människor!

v_n: Du introducerades för MtG-communityt via Return to Ravnica-blocket där du arbetade med Simic, Izzet, Azorius och Selesnya-gillena. Vilket gille tilltalade dig mest och varför?

WM: Simic var defintivt det mest intressanta gillet enligt min mening. Prime Speaker Zegana och Master Biomancer är några av mina favoritkaraktärer bland de som jag gjort. Azorius var också kul, även om jag bara gjorde Lavinia of the Tenth.


v_n: Varför tilltalade dig Simic mer än de övriga gillena?

WM: Jag tror det beror på att Simic tillåter konstnärer att experimentera med djärvare koncept och idéer. Det är alltid kul att skapa humanoider med djur- eller mutantegenskaper.

v_n: Prime Speaker Zegana ser verkligen slående ut! Jag gillar speciellt hennes akvatiska färger och invecklade mönster. Hon är en sådan stark figur. Hur kom du på designen?

WM: När jag läste beskrivningen föreställde jag mig henne med något slags drag av drakfisk. Denna fisk simmar lugnt och avslappnat, mest för att den vet hur farlig den är och att inget rovdjur skulle våga bråka med den! Jag tänkte mig henne med en sådan personlighet. Utmaningen var att representera detta visuellt på karaktären. Jeremy Jarvis delade även med sig av några fantastiska insikter medan jag utvecklade idén.

v_n: Ja, jag kan tydligt se dragen av drakfisk nu. Väldigt coolt!
Produkten Duel Decks: Izzet vs Golgari hade samma tema som Return to Ravnica, men släpptes något tidigare. För detta släpp gjorde du en alternativ version av Brainstorm. Detta kort är en sann klassiker och är ytterst välkänt bland spelare. Personligen älskar jag din version! Hur tycker du att den blev?

WM: Det är fantastiskt hur mycket folk gillar den! Det är det mest efterfrågade av mina kort att få signerat på GPs. Jag är glad att jag lyckades med denna utmaning!

v_n: Magic reste vidare till den grekiska mytologins värld. Ett av mina favoritkonstverk från Theros är Anax and Cymede. De är verkligen essensen av antika grekiska kungligheter! Kan du berätta mer om detta verk och karaktärerna det skildrar?

WM: Det fanns många utmaningar med just detta kort. Båda karaktärernas närvaro borde vara enhetlig. Deras samhörighet och styrka skulle bilda en enhet, och mitt jobb var att finna de visuella medlen för att berätta den historien.

v_n: Du har fyra illustrationer i Born of the Gods. Välj din favorit och berätta någonting om den!

WM: Jag tror att Archetype of Courage är min favorit från detta set. Allt i Theros-blocket är så intressant att skapa eftersom jag försöker efterlikna den klassikt grekiska estetiska känslan. I detta fall ville jag att anatomin och penseldragen skulle ge dynamik och action till scenen.

v_n: Han ser sannerligen imponerande ut!
Tack ska du ha, Will. Jag antar att vi ses i Journey into Nyx!


FOTNOTER:
1) Katsuhiro Otomo är en välkänd japansk mangatecknare och regissör som bland annat ligger bakom Akira.
2) Joe "Mad" Madureira är en amerikansk serietidningsförfattare och tecknare som bland annat är känd för sitt arbete med Uncanny X-Men.
3) Yoshiyuki Sadamoto är en japansk mangakonstnär. Han var bland annat karaktärsdesigner för Neon Genesis Evangelion.
4) Även känd som Marvel Nemesis: Rise of the Imperfects, en serietidning på sex nummer. Imperfects utvecklades i samarbete med Electronic Arts och finns även som tv-spel.
5) Imagine FX är en tidning i ämnet digital konst. Kolla in Wills omslag här!