vampiric_ninja: Hej, Igor. Tack för att du ställer upp på den här intervjun!
Det är ganska svårt att hitta någon information om dig online. Jag läste någonstans att du bor i Polen, stämmer det? Berätta något om dig själv!

Igor Kieryluk: Ja, jag bor i Polen, nära gränsen mot Tyskland och Tjeckien. Innan jag började arbeta som illustratör på en professionell nivå studerade jag politik. Kunde inte se mig själv jobba bakom ett skrivbord åtta till fem, dock.

v_n: Den första illustrationen du gjorde för Magic the Gathering var i Zendikar, och du har gjort omkring 50 kort sedan dess. Vad är din syn på de senaste två åren?

IK: Det har varit en bra tid. Att arbeta för Wizards of the Coast var mitt första stora jobb, både vad gäller pengar och det arbetssätt som kräver snabba, fasta deadlines. Åtminstone var det vad jag trodde när jag skrev på mitt kontrakt.
Som det visade sig vara är Jeremy Jarvis den sortens art director alla vill arbeta med, den som ger dig så mycket konstnärlig frihet som bara är möjligt utan att säga "gör vad fan du vill". Sedan dess har jag arbetat med företag som har krävt ett mycket striktare förhållningssätt till arbetet. Det har sina fördelar, men jag föredrar WotC tillvägagångssätt.


Från ett rent konstnärligt perspektiv måste jag säga att de första omgångarna med konst till Magic verkligen fastställde min illustrationsstil. Skillnaden i rendering mellan mitt första arbete från Zendikar och något från New Phyrexia eller Innistrad är ganska uppenbar. Det kommer sig både av att jag blivit mer bekant med det digitala mediet (jag bytte även från Painter till Photoshop) samt att jag blivit kvitt mitt stilkopieringssyndrom.
Under college brukade jag dryga ut kassan med att göra kopior av gamla mästare, huvudsakligen holländare och italienare. Jag gjorde inte mycket eget arbete på den tiden, och som följd hade jag ingen egen stil, även om jag kunde kopiera någon annans. Detta försvann när jag var tvungen att närma mig nya områden utan lånade tekniker som trygghet.

v_n: Stämningen i dina illustrationer är alltid mörk, och du tycks ha en förkärlek för det bisarra. Ditt arbete för tankarna till något hämtat från Silent Hill-spelen eller kanske HR Gigers (1) mardrömmar. Själv gillar jag det skarpt, men det skulle vara intressant att veta hur du fick en sådan inriktning.

IK: Det var inte ett medvetet beslut egentligen. Jag är inte ens säker på huruvida det är min stil eller bara ett uttryck av de ämnen jag fått att illustrera. Jeremy Jarvis gav mig en ganska stor del av den vita Phyrexian-fraktionen att illustrera, så förmodligen tyckte han att jag var rätt person att ta mig an dem.

Jag gillar de konstiga grejorna, men inte alla sorter, så att säga. Ju mer sensuellt desto bättre, tycker jag i allmänhet.

v_n: De senaste Magic-expansionerna, som New Phyrexia och Innistrad, har varit väldigt mörka och olycksbådande i atmosfär och miljö. Jag föreställer mig att detta passar din stil bra, men jag skulle vilja veta vad du föredrar - Phyrexia-flavorn eller Innistrad-flavorn? Demoniska maskiner eller gotisk skräck?

IK: Demoniska maskiner hela vägen! Faktum är att jag hade en del problem med att anpassa mig till Innistrad, och det dröjde ett tag innan jag började trivas med att illustrera för setet.


v_n: Jag kan inte säga att ditt svar förvånar mig, även om jag själv dock föredrar gotisk skräck!
Dina kollegor har pratat ganska mycket om "stilguiderna". Kan du berätta för oss vanliga dödliga vad stilguiderna egentligen är?

IK: En stilguide är en samling konceptkonst gjord av olika Magic-illustratörer som bjudits in till högkvarteret under ett par veckor för att arbeta med Richard Whitters och människor från Creative för att visualisera nästa setting. Den fungerar som en, tja, visuell guide för människor som jag och författarna. Den är till för att tydliggöra idéer som annars hade varit svåra att förklara eller hade tolkats väldigt olika av folket som gör de slutgiltiga illustrationerna. Jag syftar på detaljer som rustning, anatomi, landskap, etcetera.

v_n: Du har gjort alternativa illustrationer för två planeswalkers, Elspeth, Knight-Errant och Tezzeret the Seeker. Planeswalkers är otroligt viktiga, både för spelet som väldigt kraftfulla kort, och för Magics universum, som signaturkaraktärer.
Kändes det som ett speciellt uppdrag?

IK: Det var ett speciellt uppdrag, ja. Mycket mer strikt dock, eftersom du måste följa en väldigt exakt beskrivning av karaktären du ska illustrera för att bibehålla den visuella identiteten. För att sätta det hela i perspektiv så har min Elesh fem fingrar medan konceptversionen bara har fyra. Inga problem där. När jag illustrerade en laddningsskärm för Duels of the Planeswalkers var en av modifikationerna jag var tvungen att göra att ta bort det femte fingret från Karns händer. Det, och se till att hans käkline matchade tidigare versioner, trots vinkeln, gjorde jobbet ganska svårt.

v_n: Hade du någon relation till Magic innan du började arbeta för WotC?

IK: Jag har varit beroende sen Mirage!

v_n: Kul att höra! Då är du verkligen ingen främling för spelet.
Tack för din tid och lycka till framöver!

OBS: Tyvärr tog Igor ganska lång tid på sig att svara, och jag har därför varit tvungen att klippa bort delar av intervjun eftersom de inte längre varit aktuella.

Nästa gång är det dags för min femte illustratörsintervju, och denna blir med ingen mindre än Martina Pilcerova. Vi ses då!

FOTNOTER
(1) Schweizisk konstnär, mest känd för att ha designat Alien-monstret.